Bernardo de Balbuena el Viejo,

Obrero Mayor de la Catedral de Guadalajara en 1570

Miguel Claudio Jiménez Vizcarra[1]

 

En el marco de una investigación mucho más amplia

aparece una fuente documental incontrastable

gracias a la cual en lo sucesivo sabremos en qué condiciones se hizo en 1570,

con base en la mano de obra de los indios de repartimiento,

el primer esbozo para comenzar las obras de la catedral definitiva de Guadalajara

siendo mayordomo de la fábrica catedralicia –Obrero Mayor se decía–

el progenitor y homónimo del literato supremo Bernardo de Balbuena,

honra y prez de las letras hispánicas,

quien era en este momento apenas un niño de 7 años,

y luego capellán de la Real Audiencia de la Nueva Galicia (1586-1592),

párroco de San Pedro Lagunillas (1592-1602)

y Obispo de Puerto Rico (1619-1627).[2]

 

 

Para mi amigo y pariente

Tomás de Híjar Ornelas

 

Pórtico

 

La edificación de la Catedral de Guadalajara, en la diócesis de Nueva Galicia, obra pública mandada hacer por el Rey Felipe ii desde el año de 1561 –bajo el accidentado gobierno del Obispo Fray Pedro de Ayala, ofm–, dio principio a un proceso acerca del cual es obligatorio remitirnos al trabajo del presbítero Tomás de Híjar Ornelas titulado “Las sedes provisionales de la Catedral de Guadalajara”, donde se explican las dificultades que este prelado tuvo para ser el que pusiera la primera piedra de la obra, como hasta hoy se había inferido.[3]

Sobre la venida de Fray Pedro de Ayala como Obispo de Nueva Galicia tenemos noticia por una Cédula Real recibida por los oficiales reales en Nueva Galicia, que establecía:

 

Dada en Valladolid a diez y siete de julio de mil e quinientos y cincuenta y cinco años sobre si la cuarta parte de los diezmos deste obispado no llegaren a quinientos mil maravedís lo que dellas faltaren se le cumpla e pague de la Real Hacienda al Obispo don fray Pedro de Ayala e goce dello desde el día que se hiciere a la vela residiendo en el Obispado.[4]

 

Y sobre la edificación de la Catedral, cuatro cédulas más, también tenidas por los oficiales reales:

 

-       Otra cédula dada en Valladolid a catorce de mayo de mil quinientos y cuarenta y ocho sobre que vuestra majestad hace merced e limosna a la iglesia catedral del obispado de la Nueva Galicia de los dos novenos a vuestra majestad pertenecientes por seis años para la obra y edificio de la dicha iglesia.

-       Otra cédula dada en Valladolid a veinte y seis de febrero de mil e quinientos y cincuenta y siete años. Sobre que se acuda al Obispo don fray Pedro de Ayala con las tres cuartas partes de los diezmos pertenecientes al perlado del tiempo de la sede vacante y con la otra cuarta parte a la fábrica de la iglesia Catedral.

-       Otra cédula dada en el Pardo a veinte y ocho de octubre de mil y quinientos sesenta y ocho años, sobre que los oficiales reales de la Nueva Galicia acudan a la iglesia catedral de aquella provincia con los que hubieren cobrado de los dos novenos pertenecientes a ella conforme a las mercedes que dello tienen.

-       Otra cédula dada en Madrid a quince de enero de mil y quinientos y sesenta y nueve años sobre que Vuestra Majestad prorroga a las iglesias del obispado de la provincia de la Nueva Galicia la merced de los dos novenos por cuatro años más para ayuda a la obra y edificio de las dichas iglesias.[5]

 

Según las cédulas tenidas por los oficiales reales, en mayo de mil quinientos sesenta se había ordenado “otra provisión dada en Toledo a diez de mayo de mil quinientos sesenta. Sobre que la Audiencia y Silla Episcopal y oficiales deste reino vayan a residir a Guadalajara”.[6]

 

La Catedral se iniciará siendo ya sede del obispado la ciudad de Guadalajara

 

Fray Pedro de Ayala falleció el año de 1569 y quedó la diócesis en sede vacante hasta el año de 1571, cuando se designó a don Francisco Gómez de Mendiola como nuevo Obispo de la Nueva Galicia.

El documento que ahora presento, emitido el 22 de febrero de 1570, detalla dos asuntos a examinar: el primero, que nos hace saber que era Bernardo de Balbuena quien se desempeñaba entonces como Obrero Mayor de la Iglesia Catedral que se construía en Guadalajara, y el segundo relacionado con el repartimiento de los naturales y sus pueblos, para obtener ingresos a destinarse a los gastos de esa obra, haciéndosenos saber de los pueblos, encomendados y en cabeza del Rey, en el reino. Pueblos de los que Balbuena consigna los localizados en el reino de Nueva Galicia, con excepción de los de la provincia de Culiacán, dice Balbuena, por estar muy distante y apartada, no pudiéndose “haber e listar sus tasaciones de los que tributan en cada un año”. A este documento se refiere Jorge Palomino y Cañedo,[7] pero solamente en lo tocante a los encomenderos y sus relaciones familiares, por ser el tema que en su oportunidad interesó a Palomino, según puede verse en la obra a la que me he referido.

            El texto del documento es como sigue.[8]

 

***

 

Testimonio de los naturales que hay en los pueblos de Indios de Galicia

 

Yo, Bernardo de Balbuena, escribano de su Majestad, Obrero Mayor de la iglesia Catedral que por mandado de Su Majestad se hace en esta ciudad de Guadalajara, del Nuevo Reino de Galicia, doy certificación cómo para hacer el repartimiento que se hizo para los gastos de la dicha obra yo tomé la razón de los pueblos de todo este reino, excepto de la provincia de Culiacán, que por estar muy distante y apartada no se pudieron haber e listar sus tasaciones de lo que tributan en cada un año; se les hizo el dicho repartimiento y según lo que se les suele repartir de tributo puede haber en los dichos pueblos los indios tributarios siguientes:

Los pueblos que están en cabeça de Su Majestad:

-       el pueblo de Analco                                               mil indios                              1V

-       el pueblo de Tonalá                                               setecientos indios               Vdcc

-       el pueblo de San Pedro e sujeto             quinientos indios                 Vd

-       el pueblo de Tlaxomulco                           mil y cuatrocientos indios 1Vcccc

-       el pueblo de Cuyseo e sujeto                               seiscientos indios                VDc

-       el pueblo de Ponçitlan e sujeto                mil e quinientos indios        1Vd

-       el pueblo de Camotlan en la barranca    ciento y veinte                     Vcxx

-       el pueblo de Cuzcatitlan en la barranca             ochenta indios                     Vlxxx

-       el pueblo de Nochistlanejo                                   ciento e veinte indios                      Vlxx

-       el pueblo de Atlemaxaque                                    trescientos indios                Vccc

-       el pueblo de Cuyotlan                                ciento e veinte indios                     Vcxx

-       el pueblo de Çalatitlan                               cien indios                            Vc

-       el pueblo de Matlan                                               ciento cincuenta indios       Vcl

-       el pueblo de Tequila e los Guaxes                      cien indios                            Vc

-       el pueblo de Copala e Juilatlan                cien indios                            Vc

-       el pueblo de Apoculco e Tala                               ochenta indios                     Vlxxx

-       el pueblo de Tepacatengo                                    sesenta indios                                  Vlx

-       los pueblos de Mochitiltique,

Tecomatlan, Talistaque, Oztotiquipac

e San Francisco                                          ciento veinte indios             Vcxx

-       los pueblos de Yegualtitlan e

-       los demás de la provincia de Coatlan     doscientos indios                Vcc

-       el pueblo de Taltenango e sujetos                      mil indios                              1V

-       el pueblo de Nochistlan e sujetos                       trescientos indios                Vccc

-       el pueblo de Teucaltiche e sujetos                      quinientos indios                 Vd

-       el pueblo de Teucaltitlan e sujetos                      trescientos indios                Vccc

-       el pueblo de Mezquituta e sujetos                      doscientos cincuenta indios          Vccl

-       el pueblo de Meztiticacan                         doscientos cincuenta indios          Vccl

-       el pueblo de Çentiquipac                          quinientos indios con su sujeto Vd

-       el pueblo de Tepique                                             doscientos cincuenta indios          Vccl

-       el pueblo de Suchipil

la mitad de Bracamonte                            seiscientos cincuenta indios         Vdcl

-       el pueblo de Aguacatlan

la mitad del dicho                                       doscientos cincuenta                     Vccl

-       el pueblo de Xala

la mitad de Bracamonte                            quinientos                             Vd

-       el pueblo de Amaxaque la mitad del dicho        cien indios                            Vc

-       el pueblo de Atengoychan

mitad de Bracamonte                                seiscientos indios                Vdc

-       el pueblo de Tepuzcacan

-       mitad del dicho                                            cien indios                            Vc

-       los pueblos de Xaliçingo,

Amatlan Yztimytique

la mitad de Bracamonte                            ciento sesenta indios                     Vclx

-       Los pueblos de San Juan Opachula                   cincuenta indios                  Vl

-       el pueblo de Xalxocotlan                           cincuenta indios                  Vl

-       el pueblo de Mecatlan                               veinte indios                         Vxx

-       el pueblo de Cacatlan                                            cuarenta indios                    Vxl

-       el pueblo de Pontoque e Yntapa             cuarenta indios                    Vxl

-       el pueblo de Xaltepeque                           quince indios                                    Vxv

-       el pueblo de Tenychoque                         quince indios 13,190                      Vxv

-       Los pueblos de Acatista y Orita

y Santiago                                                    sesenta indios                                 Vlx

-       el pueblo de Yuilatlan, Ystapa                

y Matlatliquipac                                           cuarenta indios                    Vxl

-       el pueblo de Chistique y Tepetlatlauca

mitad de Cristobal de Oñate                                 ochenta indios                     Vlxxx

-       el pueblo de Caratlan e sujetos               cincuenta indios                  Vl

-       el pueblo de Acaponeta                            cincuenta indios                  Vl

-       el pueblo de Opoño                                                sesenta indios                                 Vlx

-       el pueblo de Atengo

y Anboquido y su partido                          sesenta indios                                 Vlx

-       el pueblo de Mayto y su partido               treinta indios                                    Vxxx

-       el pueblo de Pampochin                            veinte indios                         Vxx

-       el pueblo de Sila y Capotlan                                 treinta indios                                    Vxxx

 

---------

 

Pueblos de Encomenderos.

 

-       Tlacotlan de Juan de Çaldivar                 cuatrocientos indios                        Vcccc

-       Çapotlan del dicho                                     ciento y sesenta                  Vclx

-       El pueblo de Acatique del dicho             quinientos indios                 Vd

-       El pueblo de Santa Fee del dicho                       trescientos indios                Vccc

-       El pueblo de Tlemacapuli                          sesenta indios del dicho    Vlx

-       El pueblo de Contla

de Pedro de Plasencia                              doscientos y cincuenta      Vccl

-       El pueblo de Quaquala y Teponauastl

de Diego Vázquez                                      trescientos indios                Vccc

-       El pueblo de Lagualica

de Juan de Goyre                                       ciento e veinte                     Vcxx

-       El pueblo de Suchistlan

de Juan Michel                                            cien indios                            Vc

-       El pueblo de Suchipila

de Diego Flores                                          seiscientos indios                Vdc

-       El pueblo de Apoçol

de Francisco Delgadillo                             quinientos indios                 Vd

-       El pueblo de Xalpa e sus sujetos                        mil indios de doña Ana de Larral 1V

-       El pueblo del Teul de Juan Delgado                   novecientos indios Vdcccc

-       El pueblo de Tepetichan

e sujetos de Francisco de Bobadilla                   quinientos indios                 Vd

-       El pueblo de Xalostitlan

de Rodrigo de Frias                                               doscientos y cincuenta indios Vccl

-       El pueblo de Atotonylco

de Andres de Villanueva                           ciento e veinte indios                     Vcxx

-       El pueblo de Ocotique del dicho              doscientos y veinte             Vccxx

-       El pueblo de Teteuque del dicho             sesenta indios                                 Vlx

-       El pueblo de Coyna del dicho                  setenta indios                                  Vlxx

-       El pueblo de Amaxaque del dicho                       cien indios                            Vc

-       El pueblo de Uueuetitlan del dicho                      setenta indios                                  Vlxx

-       El pueblo de Tequeçiotlan

e sujetos de Miguel Romero                                 ciento e treinta indios         Vcxxx

-       -El pueblo de Tepaca del dicho               cien indios                            Vc

-       El pueblo de Opatlan del dicho                cien indios                            Vc

-       Ocotique y Coatlan

de Alonso Martin                                        cuatrocientos y cincuenta indios

Vccccl

-       El pueblo de Cuspatlan de Diego Hurtado        cien indios                            Vc

-       El pueblo de Yzcatlan de Diego de Colio          cien indios                            Vc

-       El pueblo de Guautla de Diego de Colio            setenta indios                                  Vlxx

-       El pueblo de Cuyaposotlan

de Pedro de Ledezma                               cien indios                            Vc

-       El pueblo de Polonia de Saldaña

de Bartolome García                                             cien indios                            Vc

-       El pueblo de Yztlan de Francisco Cornejo        cien indios                            Vc

-       El pueblo de Xocotlan y Çula

del dicho en la Purificación                                   cuarenta indios                    Vxl

-       El pueblo de Guachinango

e sujetos de Francisco de Estrada                      cuatrocientos indios                       Vcccc

-       El pueblo de Xalisco de Cristóbal de Oñate      doscientos e cincuenta indios Vccl

-       El pueblo de Mazcote del dicho               ochenta indios                     Vlxxx

-       El pueblo de Mecatlan de Luis Alonso   ochenta indios                     Vlxxx

-       El pueblo de Ayandogue e Cuytlapilco

de Domingo de Artiaga                              setenta indios                                  Vlxx

-       El pueblo de Tomas Gil en Acaponeta   cien indios                            Vc

-       Yztapa y Otomyztlan e los demás

de Pedro Ruiz de Haro                              noventa indios                     Vxc

-       Los indios de Martin Sánchez en la costa         cincuenta indios                  Vl

-       Los indios de Tocoxquines

-       de Andrés Lorenzo e Rodrigo Pérez                  doscientos indios                Vcc

-       -Yztlan e con sujetos de Alonso López quinientos y cincuenta       Vdl

-       Los pueblos de Tetitlan e con sujetos

-       de Juan Dávalos                                         quinientos indios                 Vd

-       El pueblo de la Pasqua e con sujetos

-       de Juan Fernández de Híjar                                cuatrocientos indios 10,740          Vcccc

-       El pueblo de Cabra y el Judio

de Hernando del Valle                               ciento e veinte indios                     Vcxx

-       El pueblo de Mecatlan e con sujeto

de Juan de Almesto                                               cincuenta indios                  Vl

-       El pueblo de Meagua y sujetos

de Melchior Álvarez                                               cincuenta indios                  Vl

-       El pueblo de Ayutla y Quicoman

de Martin Ortiz                                            setenta indios                                  Vlxx

-       El pueblo de Tuyto y Aleque

con sujetos de Iñigo Ortiz                         doscientos y cincuenta indios Vccl

-       El pueblo de Xirostro de Truxillo              cien indios                            Vc

-       El pueblo de Tetitlan e Mezcala

e sujetos de Antonio de Aguayo              ciento e cuarenta indios     Vcxl

-       El pueblo de Chiametla e los demás

de Cristóbal del Valle                                 setenta indios                                  Vlxx

-       Apoçan e con sujetos

de Gerónimo Pérez de Arziniega                        setenta indios                                  Vlxx

-       Los indios de Alonso Álvarez de Spinoza          cincuenta indios                  Vl

-       Cuyztlan de Juan Michel                           veinte indios                        Vxx

 

Y como dicho es en esta relación se hace teniendo consideración a lo que tributan para sacar el número que en cada uno de los dichos pueblos puede haber de indios tributarios respeto de lo que se acostumbra tasar e mandan pagar de tributos por la real audiencia deste reino lo cual yo, el dicho Bernardo de Balbuena, saqué de la razón de las dichas tasaciones por mandado del Ilustre señor licenciado Contreras y Guevara oidor alcalde mayor y el más antiguo de la Audiencia Real deste Reino.

En la ciudad de Guadalajara del nuevo reino de Galicia en veinte e dos días del mes de febrero de mil y quinientos e setenta años.

Y por ende en testimonio de verdad hice aquí este mi signo a tal.-

Un signo.-

Bernardo de Balbuena

Escribano de Su Majestad [rúbrica]

 

***

El autor del documento es Bernardo de Balbuena, al que Jorge Palomino y Cañedo bautizó como el Viejo, para diferenciarlo de su hijo, el también Bernardo de Balbuena autor de la Grandeza Mexicana.

En este documento, Bernardo de Balbuena el Viejo no se intitula ya Relator de la Real Audiencia, que lo había sido, sino como escribano del Rey y, lo más interesante para nosotros, como Obrero Mayor de la obra de la Catedral que se edificaba en la ciudad de Guadalajara del Nuevo reino de Galicia.

Obrero Mayor es el cargo al que se refieren diversas cédulas de fechas posteriores al documento que presento, cédulas en que se señala al cargo como el de un administrador de la obra de construcción y no un arquitecto. Del texto de esas cédulas puede también concluirse que el Obrero Mayor era una designación que hacía el Virrey o la Audiencia conforme instrucciones del Rey, quien así lo ordenaba en uso de sus facultades de Patrono de la Iglesia.[9]

Las definiciones que proporciona el Diccionario de Autoridades son acordes con esas cédulas:

 

Obrero. Se llama también el que cuida de las obras, en las Iglesias o comunidades, que en algunas cathedrales es dignidad. Lat. Fabricae praefectus, vel administrator (Salaz. de Mend. Card. Mend. lib. 2. cap. 62. &. 2: “Al principio del año quatrocientos y ochenta y cinco, el Cabildo nombró por obrero al Canónigo Juan de Contreras”).

Obrero. Se llama asimismo el dezmero que en cada lugar esta señalado y debe pagar a la obrería de la Iglesia Catedral. Lat. Civis decuinanus, ad Ecclesiae fabricam.[10]

 

Podríamos pensar que el cargo de Obrero Mayor tendría equivalencia con el de Maestro Mayor con el que se designaba a Melchor Pérez de Soto, Maestro Mayor de la Catedral de México por 1653, quien era considerado Obrero Mayor y de quien sabemos que en su desempeño daba instrucciones para los alarifes de la fábrica de la Catedral, con indicaciones hasta de medidas y materiales a usar.

En el caso de Bernardo de Balbuena, Obrero Mayor de la obra de la Catedral de Guadalajara, por la fecha del documento en el que ya se ostenta con ese cargo, tendríamos que pensar que su designación se hizo en vida del Obispo fray Pedro de Ayala o, por su muerte, estando la diócesis en Sede Vacante. Lo cierto es que, por su fecha, el documento se originó estando en Sede Vacante la diócesis.

No podemos afirmar cuáles fueron los méritos de Balbuena para esa designación, porque no era integrante del cabildo catedralicio ni tampoco uno de los oidores de la Audiencia Real de Nueva Galicia, ni tampoco sabemos que hubiese sido alarife. Mas aún porque el 28 de marzo de 1564 lo encontramos como pasajero a Indias dirigiéndose a Nueva Galicia “donde tiene casa y hacienda”, dice la ficha correspondiente.[11] Tendría, pues, que haber llegado ya comenzadas las obras de la Catedral, y, entonces, de alguna manera se habría distinguido para haber recibido el cargo. Balbuena ya había pasado juicio de residencia por los cargos que había desempeñado de escribano y de relator de la Audiencia de Nueva Galicia, según consta en ejecutoria fechada el 14 de febrero de 1563.[12]

Atendiendo, pues, a lo que dicen las cédulas que he dejado citadas y la definición del Diccionario de Autoridades, a más de lo manifestado por Balbuena en el documento de análisis, el Obrero Mayor era aquel que se desempeñaba administrando y cuidando la obra de la Catedral en todos sus aspectos; entre todo ello, debería conocer, obtener, y pagar las cantidades de dinero necesarias que se destinarían a la ejecución de la obra, debería supervisarla en todo detalle y tomar decisiones sobre ella y sus ejecutores, y también tenía que rendir cuentas ante los oficiales reales de cómo y en qué se habían aplicado los dineros bajo su dirección y decisiones. Era responsable del avance o el atraso de la construcción. El Obrero Mayor podía despedir a los operarios de la obra.[13] El Obrero Mayor, por el desempeño del cargo, llevaba un sueldo.

Obrero Mayor, era, pues, aquella persona encargada de la obra de la construcción de la Catedral, y de la administración económica y material de esa construcción; un cargo que, aunque pareciera meramente administrativo, resultaba, por lo que se dice en los documentos, de largos alcances y responsabilidad, pues debía organizar y vigilar la construcción de la Catedral, y las reparaciones del caso, decidiendo qué obras eran requeridas y haciendo los pagos correspondientes por todo ello.

            Bernardo de Balbuena el viejo tendría que haber sido el primero de los Obreros Mayores de la Catedral de Guadalajara, encargado de su construcción en todo detalle, y administrador de esa obra, sobre todo porque para 1570 Martín Casillas, de quien sabemos fue el alarife de esa obra, ni siquiera había llegado a Nueva Galicia.

***

Balbuena establece aquí –dando certificación de ello– que se había hecho el repartimiento para los gastos de la obra, y que para esto se había tomado razón de los pueblos del reino, con excepción de los de Culiacán por estar tan apartado y no poderse listar sus tasaciones, de manera que, a los que listaba, en consideración a lo que tributaban cada año, se les había hecho el repartimiento según lo que se les solía repartir de tributo. Y proporciona una lista, de los pueblos que estaban en titularidad del Rey[14] y también de aquellos que estaban encomendados en particulares; porque parte de lo obtenido de ellos por tributo se destinaría a la construcción de la Catedral, de ahí el listado y la razón tomada del número de tributarios.

El listado, la relación de esos pueblos encomendados y pueblos en cabeza del Rey, de las encomiendas y de los encomenderos, tampoco es materia de este trabajo, ya que lo haría demasiado extenso; sin embargo no dejo de señalar lo importante de ese listado por lo que toca a los pueblos de la Nueva Galicia, con excepción de Culiacán, tanto los que estaban en titularidad del Rey como en la de encomenderos, en lo que toca a los encomenderos mismos, y también al número de indios tributarios. Sobre todo porque da lugar a un estudio comparativo de pueblos, de encomenderos y de indios tributarios respecto de los que se listan en la Suma de Visitas de pueblos de la Nueva España, 1548-1550, de la que se tiene la edición, la primera, de Francisco del Paso y Troncoso.[15]

Nos dice Balbuena en el documento que la relación se hizo teniendo en consideración lo que se tributaba, para sacar el número de pueblos en los que había tributarios respecto de lo que se acostumbraba tasar y mandar pagar de tributos por la Real Audiencia de Nueva Galicia; y que, para hacerlo, había sacado la información de las tasaciones por mandado del licenciado Contreras y Guevara, oidor, alcalde mayor y el más antiguo de la Real Audiencia de Nueva Galicia.

Ahora tenemos el segundo asunto de que trata el documento; asunto este que comprende tres aspectos: la encomienda, origen causal, la tasación y el repartimiento del tributo; todos ellos en relación con la construcción de la Catedral.

Esos tres aspectos han sido motivo de muchos estudios; sobre la Encomienda, notables los de Silvio Zavala: La encomienda indiana y De encomiendas y propiedad territorial, y, sobre tributos, el de José Miranda El tributo indígena en la Nueva España durante el siglo xvi. Remito al lector a ellos, ya que no pretendo sino someramente referirme a cada uno de esos temas y en relación con el documento de Balbuena.

Debo aclarar que encuentro que el término repartimiento tiene dos acepciones. Una en cuanto a que se refiere a los indios repartidos a los conquistadores en retribución de los servicios prestados a la Corona y, por ende, a los pueblos dados en encomienda. Y otra, en cuanto a que se refiere al reparto del tributo que se hacía entre los indios obligados a pagarlo: los tributarios.

La encomienda era un usufructo sobre la tierra, como certeramente lo afirma Silvio Zavala en De encomiendas y propiedad territorial, y no un derecho de propiedad del encomendero; era una retribución que se le hacía al beneficiado repartiéndole indios, léase pueblos, en encomienda, por los servicios que había prestado a la Corona;[16] de ahí las continuas y quejumbrosas peticiones al Rey hechas por los conquistadores y sus descendientes pidiendo se les incrementaran los beneficios, por lo general argumentando los muchos servicios prestados y el poco, nulo, o insuficiente beneficio obtenido con la encomienda o la prebenda que les había sido otorgada, sobre todo considerando que pretendían oro y plata, lo mismo que el Rey, y que por lo general no lo había ni lo obtenían de los pueblos indígenas, ya estuvieran encomendados o en cabeza del Rey.

Al no constituir un derecho de propiedad, la encomienda no era a perpetuidad y tampoco se podía disponer de ella a discreción por el beneficiado,[17] quien además tenía obligaciones que cumplir, entre ellas la de “industriar” a los indios en la enseñanza de la fe católica poniendo toda solicitud posible y necesaria, quedando así descargada la conciencia del Rey y la del funcionario otorgante de la encomienda, según estaba establecido en la cédula correspondiente.

La encomienda generaba beneficios para el encomendero y para el Rey: el tributo.

El tributo, en cuanto los bienes o servicios de que se componía, no era uniforme para todos los pueblos, ya estuvieran encomendados o en cabeza del Rey.

El tributo era una carga, a cargo de los indios repartidos habitantes de los pueblos dados en encomienda. El monto del tributo se determinaba por tasación. Las tasaciones comienzan por 1531.

La tasación, dice José Miranda, “en sentido estricto es la última operación del procedimiento de determinación del tributo. Consistía en la decisión que adoptaba la audiencia o el virrey, o un delegado de ellos fijando las cosas en que había de consistir el tributo y su cuantía”.[18]

Más explícitamente, en el Diccionario de Gobierno y Legislación de Indias se nos dice que

 

El término “tasas”, tal y como lo emplea Manuel Josef de Ayala, se refiere tanto a los precios determinados que ponen las justicias a las mercaderías, como, en mayor medida, al avalúo o tasación que utilizó la Corona para establecer el monto y características del tributo indígena y de cada repartimiento según los datos de población y producción económica. Las tasas tenían como finalidad distribuir el tributo entre el número de tributarios y la Corona las utilizaba como medio de protección del tributario, ya que le permitía saber lo que tenían que pagar, y, a la vez, posibilitaba la intervención de la Corona en ello. -Las tasas debían estar en consonancia con la capacidad económica de los indios, por tanto no se establecen en una cantidad fija ni igualitaria para todos los territorios indianos.[19]

 

Miranda nos dice que en el periodo que corrió de la séptima década hasta el fin de siglo xvi, el tributo quedó unificado e igualado:

 

Fluctúa apenas en torno a cuantía media de 9 reales y medio y media anega de maíz por tributario entero, y la mitad por medio tributario. Los límites ordinarios de la fluctuación son 8 reales y media anega, límite inferior, y 10 reales y media anega, límite superior. Si el tributo es determinado en especies se procura guardar el equivalente al señalado en dinero y maíz […] Casi igual era la media general de los indios de la Nueva Galicia: seis reales, una anega de maíz y una gallina de Castilla.[20]

 

Comparativamente sabemos el monto del tributo obtenido del pueblo de Taltenango, en cabeza del Rey, correspondiente al año de 1569, a sabiendas que ese monto podía ser el resultante de lo obtenido por su remate en almoneda. Sin embargo coincide con lo manifestado por Miranda en cuanto a que se pagaba en dinero, en maíz y en gallinas de castilla:

 

El pueblo de Taltenango e su sujetos setecientos e treinta y nueve pesos cinco tomines e seis granos en tomines e novecientos e cuarenta e cinco hanegas y media de maíz e mil e seis gallinas de Castilla e no va la razón de lo que valió el maíz y gallinas porque están en la caja real de las minas de los Çacatecas.[21]

 

Hecha la tasación se repartía el tributo entre los indios tributarios obligados a pagarlo.

Miranda establece:

 

Desde la séptima década el repartimiento fue verificado por la Audiencia en el acto mismo de la tasación y consignado en el asiento de ésta: “para pagar el tributo –dícese en los asientos de tasación, a partir de aquella década– se reparta a cada tributario en todo el año (aquí la cantidad) y al viudo o viuda, soltero o soltera, la mitad, en tanto que tengan tierras o vivieren de por sí fuera del poderío de sus padres y no se les pida, lleve ni reparta más tributo.[22]

 

Así pues, la construcción de la Catedral tendría que pagarse, entre otros ingresos, con lo proveniente de tributos, de ahí que Balbuena levante testimonio del número de indios tributarios existentes en los pueblos de todo el reino de Nueva Galicia, salvo los de la provincia de Culiacán, puesto que una parte de los tributos obtenidos de ellos se destinaria a pagar la obra de la Catedral.

De la forma en que se obtenían los fondos para la construcción de una catedral es buen ejemplo lo establecido para la de Michoacán por cédula de 11 de marzo de 1550, dirigida al obispo Vasco de Quiroga, conforme a la que el Rey determinó que la tercia parte se pagara por la Real Hacienda, la otra tercia parte por los indios del Obispado, y la otra tercia parte tanto por los vecinos y moradores encomenderos que tuvieran pueblos encomendados en el obispado como por la real Corona por los que tuviera en sí.[23]

Aunque para lo tocante a la construcción de la Catedral de Guadalajara debemos mencionar que, conforme a la cédula dada en Valladolid el 26 de febrero de 1557 a que antes me he referido, el Rey había ordenado que con la cuarta parte de los diezmos se acudiera a la fábrica de la iglesia catedral; es el mismo Bernardo de Balbuena quien, el 2 de diciembre de 1569, da certificación, esta vez como escribano del Rey y Mayordomo de la Santa Iglesia de Galicia, de que los diezmos por el año de 1569 se habían arrendado por un total de nueve mil seiscientos setenta pesos siete tomines y cuatro granos de minas.[24]

Balbuena lista, en febrero de ese año de 1570, sustentado en las tasaciones hechas en el reino, información que debe haber correspondido al año inmediato anterior de 1569, el número de pueblos y sus sujetos en el reino de Nueva Galicia con excepción de la provincia de Culiacán, resultando: en cabeza del Rey 51 pueblos y encomendados 55 pueblos, en total 106 pueblos en el reino de Nueva Galicia sin contar los de la provincia de Culiacán. Conforme a la Suma de Visitas de los Pueblos de Nueva España 1548 - 1550,[25] la edición de 2013 a que me he referido, se señalan como registrados: en la comarca de Compostela 50 pueblos, en la de Culiacán 38 pueblos, en la de Guadalajara 58 pueblos, y en la de Purificación 36 pueblos; he localizado, en esa obra 145 pueblos en Nueva Galicia, excepto la provincia de Culiacán, habría que hacer un estudio de relación para conocer el motivo de esas diferencias.

La certificación de Bernardo de Balbuena nos da una suma de 13 670 tributarios en los pueblos en cabeza del Rey listados, y de 11 730 tributarios en los pueblos de encomenderos, un total de 25 400 tributarios en los pueblos de naturales del Reino de Nueva Galicia, salvo Culiacán. Información fehaciente obtenida por Balbuena de los registros de tasaciones.

Haciendo una mera operación aritmética, de esos tributarios se obtendría anualmente, si seguimos la media establecida por José de Miranda para Nueva Galicia, a 6 reales,[26] una anega de maíz[27] y una gallina de Castilla por tributario. Entonces las cantidades anuales que tendrían que haber sido obtenidas por el tributo, según la certificación de Balbuena, serian: 19 050 pesos, 25 400 anegas de maíz, y 25 400 gallinas de Castilla.

Los tributos de los pueblos en cabeza del Rey podían rematarse, de ahí que por lo tocante al tributo proveniente de esos pueblos sabemos, por la certificación dada el 12 de marzo de 1570 por Francisco de Arbolancha, Contador del Nuevo Reino de Galicia, que por el año de 1569, conforme a las tasaciones dadas a los naturales y las almonedas de esos tributos, se habían obtenido doce mil noventa y cuatro pesos, un tomín y nueve granos de oro común, sin el valor del maíz y las gallinas del pueblo de Taltenango.[28]

De esos ingresos tendría que obtener Balbuena la cantidad correspondiente para destinarla a la obra de la Catedral, de ahí la importancia que tenía para él conocer, en vía de certificación, el número de tributarios con que se contaba en el reino, para así poder exigir se le entregara una cantidad cierta y determinada que él ocuparía y destinaría para la ejecución de la obra de construcción de la Catedral de Guadalajara.